この本は、「自由訳」というだけあって、般若心経を逐語的に訳するのではなく、原典に書かれていない内容まで著者の考えに基づき記述することで、思い切った現代語訳を試みている。その点で、「仏教的に誤りのある記述ではないけれど、こんなことまでは般若心経に書いてないのでは？」とも感じる。
　もともと短い経典であるから、訳の部分は、詩集のような大きな字で70ページ程度。そのあと、20ページくらいで著者自身の般若心経にまつわる体験が記載されている。あっという間に読める分量である。
　般若心経は、数ある経典の中でも特に有名な経典であるが、その意味はわからないという人も多いと思う。この本は、上記のように正確な訳ではないものの、とても読みやすいので、「入門的に簡単に般若心経の意味を知りたい」という人には良いと思う。

　般若心経は仏典では一番なじみのあるお経である。葬式でもよく唱えられている。だから内容を知りたくなるお経でもある。
　10数年前、アメリカカリフォルニア州西海岸のヒッピーが訳したとされる英訳の和訳の般若心経を読んだことがある。なんという名訳だったことか！　ただそれでも空（くう）の概念がいま一つ曇っていた。桑田次郎のマンガによる解説書を読んだ。なんという名解説だったことか！　再び原典に沿った訳文が読みたくなった。
「自由訳 般若心経」は作詞家でもある著者らしく、邪魔にならない程度に解説を交えて、分かりやすく、そして感動的に、ヴィジュアルに訳されていた。
　永遠の哲学であり、進歩している般若心経の姿を見た。われわれは苦から逃れる道を求めている。その智恵を授けてくれる本がいい本である。彼岸へ至らせてくれる導きの言葉が欲しいのだ。「宇宙大河の一滴」であることに気づくこと。それが本書と訳者からのメッセージ。

今までにない斬新な訳で最初は期待させられました。しかし読み進めて行くうちに般若心経にはない新井氏の解釈的物語が挿入され、最終的には安易な感動物語として仕上げられており、これは般若心経を用いた「般若心経」風の読み物だと気付かされます。
たしかに物語としてはわかりやくす新井氏が書いているとおり中学生でも理解できますが、誰でも感動できるように意図的に作られた内容は商業的な匂いがして、読後は何か嫌な感じが残りました。
知人の中には本書を読んで感動して涙したという者もいますが、感動したという部分が新井氏が挿入した物語の部分で「般若心経」が本来伝えるところではないことからも、これをはたして「般若心経」の「訳」としていいのか疑問に思われます。
物語としては良くできているので、ちょっとした「癒し」や「救い」を求める方にとってはいいのかもしれません。

冒頭の修行僧達が仏様に「教えて下さい｣と問い掛け、観自在菩薩が「それでは自分が仏様に代わってお教えしようか｣と語り出す、この導入の部分がとても、リアルでいいですねえ。

それと「空即是色、色即是空｣の部分を、おもいっきり、分かりやすく書き下しています。確かに、「色即是空｣の部分は難しいのですが、ここに人生の素晴らしさを仏教は宣言しているのでしょう。この部分では、自由訳の試みは成功しているように思います。

今、苦しんでいる人、恐怖につぶされそうな人、そんな人にこそ、般若心経は価値を増します。今、ハッピーな人にはピンとこないかもしれません。そういう意味でいうと、自分も般若心経は非常に個人的なもので、大宇宙まで引き伸ばさなくてもよいのではないかという気もします。

思わず童話のような装丁だなと思いますが、ずばっと般若心経のポイントをついている点では内容は専門書以上です。

昔、「声に出して読む般若心経｣という本のレビューで、般若心経を分かりやすく書いた本を出版すればベストセラーになるだろうと書いたことがありますが、「生きて読む知恵｣とこの本でその願望は達成されました。次は、新井満さんには、次には映像化を期待したいところです。
ちなみに、「声に出して読む般若心経｣という本も読むことをお勧めします。さらに理解はふくらむと思います。

大変分かりやすい解釈をされている本です。

仏教哲学者などが書かれた本は理屈っぽいけれど、満さんの解釈は一般の人が読まれても素直な文章で説明されているので、大変分かりやすく読みやすいです。

般若心経を唱える気にさせてくれます。

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